I segnali di allarme di problemi articolari: quando consultare un medico

Le articolazioni sono una parte essenziale del nostro sistema muscolo-scheletrico poichè ne garantiscono la stabilità e consentono il movimento fluido delle ossa e l’assorbimento degli shock. Tuttavia, con l’avanzare dell’età o a causa di lesioni e malattie, possono emergere vari problemi articolari : sintomi come rigidità, dolore, gonfiore e perdita di mobilità sono campanelli d’allarme che non devono essere ignorati. In questo articolo, esamineremo in dettaglio i segnali di allarme più comuni che indicano un problema articolare, quando consultare un medico e come prevenire danni a lungo termine.

La rigidità articolare è spesso uno dei primi segnali di un problema articolare in fase iniziale. Si manifesta come difficoltà o limitazione nel movimento di una o più articolazioni, specialmente dopo periodi di inattività, come al risveglio o dopo essere stati seduti per lungo tempo.

– Artrosi: si verifica quando la cartilagine protettiva che ammortizza le estremità delle ossa si consuma nel tempo. Questa condizione colpisce soprattutto le articolazioni che sostengono il peso, come le ginocchia, le anche e la colonna vertebrale. Anche l’artrite reumatoide, una malattia autoimmune, può causare rigidità.

– Lesioni: la rigidità può anche essere il risultato di lesioni, come distorsioni o strappi muscolari che causano infiammazione o danni ai tessuti circostanti l’articolazione.

– Condizioni infiammatorie: condizioni come la borsite o la tendinite possono causare rigidità a causa dell’infiammazione dei tessuti molli intorno all’articolazione.

È consigliabile rivolgersi a un medico se la rigidità articolare:

– Persiste per molti giorni senza miglioramenti
– È accompagnata da gonfiore, calore o arrossamento della pelle
– Limita significativamente le attività quotidiane

Il dolore articolare è un altro sintomo chiave che può indicare un problema articolare tuttavia non tutti i dolori articolari sono uguali ed è importante distinguere tra il dolore normale, dovuto magari a un sovraccarico occasionale e il dolore che può indicare una condizione più seria.

Il dolore articolare può essere suddiviso in diverse categorie:

– Dolore acuto: si verifica improvvisamente e può essere dovuto a lesioni, come una distorsione o una frattura. Il dolore acuto è spesso intenso e localizzato ma può risolversi con un trattamento adeguato.

– Dolore cronico: dura per mesi o anni e può essere il risultato di una condizione cronica come l’artrosi o l’artrite reumatoide. Questo tipo di dolore è spesso meno intenso rispetto a quello acuto ma può peggiorare con l’uso dell’articolazione e limitare la qualità della vita.

– Dolore infiammatorio: questo tipo di dolore è accompagnato da gonfiore, calore e arrossamento dell’articolazione, segni evidenti di infiammazione. Può indicare condizioni come la gotta, l’artrite infiammatoria o un’infezione articolare.

È consigliabile consultare un medico se il dolore articolare:

– È accompagnato da gonfiore, febbre o sintomi sistemici
– Non migliora dopo alcuni giorni di riposo o terapia conservativa
– Impedisce l’uso dell’articolazione
– È il risultato di un trauma o lesione grave

Il gonfiore articolare si verifica quando c’è un accumulo di liquidi nei tessuti intorno all’articolazione spesso causato da infiammazione. Questo sintomo può indicare una vasta gamma di problemi tra cui infiammazioni, lesioni o infezioni.

– Artrite reumatoide e artrosi : sono le cause più comuni di gonfiore articolare. L’artrite reumatoide provoca un’infiammazione delle membrane sinoviali, mentre l’artrosi provoca gonfiore a causa dell’usura della cartilagine.

– Traumi e lesioni: distorsioni, contusioni e fratture possono causare gonfiore articolare. Il gonfiore è una risposta naturale del corpo a una lesione per favorire la guarigione.

– Infezioni: l‘infezione di un’articolazione, nota come artrite settica, può causare gonfiore, dolore e arrossamento e richiede cure mediche immediate.

È consigliabile consultare un medico se il gonfiore articolare:

– Compare improvvisamente e senza una causa apparente
– È accompagnato da febbre, brividi o sensazione di malessere generale
– Non migliora con riposo e ghiaccio
– Provoca un’inabilità significativa nell’uso dell’articolazione

Molte persone sperimentano scricchiolii o scrosci nelle articolazioni durante il movimento e sebbene questi rumori possano essere normali, a volte possono indicare un problema articolare.

– Gas nelle articolazioni: il rumore può essere causato da bolle di gas che si formano nel liquido sinoviale e scoppiano durante il movimento. Questo è generalmente innocuo.

– Cartilagine danneggiata: il rumore può anche essere causato da superfici articolari ruvide dovute a danni alla cartilagine, come nell’artrosi.

– Tendini o legamenti che scattano: i tendini e i legamenti che scorrono sopra le ossa possono causare uno scatto o uno scroscio quando si muovono, questo può essere normale o segnalare una tensione o infiammazione.

È consigliabile consultare un medico se gli scricchiolii articolari sono accompagnati da:

– Dolore durante o dopo il movimento
– Gonfiore o rigidità articolare
– Sensazione di instabilità o cedimento dell’articolazione

La perdita di mobilità articolare è un sintomo serio che può limitare le attività quotidiane e ridurre la qualità della vita. Può essere causata da problemi cronici o acuti che interessano le articolazioni e i tessuti circostanti.

– Artrosi: la degenerazione della cartilagine porta a rigidità e perdita di mobilità.

– Artrite reumatoide: l‘infiammazione cronica delle articolazioni può causare danni permanenti e limitazioni nel movimento.

– Lesioni ai legamenti o ai tendini: distorsioni e stiramenti possono compromettere la mobilità finché il tessuto non guarisce completamente.

– Capsulite adesiva (spalla congelata): una condizione in cui i tessuti attorno all’articolazione della spalla si irrigidiscono e si infiammano, riducendo significativamente la mobilità.

È consigliabile consultare un medico se:

– La perdita di mobilità persiste per più di pochi giorni
– È accompagnata da dolore, gonfiore o scricchiolii
– Limita l’uso quotidiano di una o più articolazioni

L’instabilità articolare è la sensazione che l’articolazione stia per “cedere” o non sia stabile durante il movimento. Questo sintomo è tipico di lesioni ai legamenti, come distorsioni o strappi, ma può anche essere causato da condizioni croniche che indeboliscono l’articolazione.

– Lesioni ai legamenti: le distorsioni della caviglia o del ginocchio possono causare instabilità, soprattutto se i legamenti non guariscono correttamente.

– Artrosi: il deterioramento della cartilagine e la debolezza dei muscoli circostanti possono causare una sensazione di instabilità articolare.

– Iperlassità articolare: alcune persone hanno articolazioni naturalmente più elastiche che possono essere soggette a instabilità e lesioni.

L’instabilità articolare è un sintomo che richiede attenzione medica, specialmente se:

– È accompagnata da dolore o gonfiore
– Peggiora nel tempo o durante l’attività fisica
– Si verifica dopo un trauma o una caduta

Prevenire i problemi articolari è possibile attraverso una combinazione di stile di vita sano, esercizio fisico regolare e, se necessario, integrazione nutrizionale adeguata.

Un’alimentazione equilibrata che includa nutrienti essenziali come Calcio, vitamina D e omega-3 è fondamentale per la salute delle articolazioni. Inoltre, in caso di carenze o aumentato fabbisogno nutrizionale, integratori contenenti glucosamina, condroitina, collagene e metilsulfonilmetano (MSM) possono fornire un supporto aggiuntivo contribuendo a mantenere le articolazioni elastiche e resistenti.

L’attività fisica regolare è essenziale per mantenere le articolazioni mobili e forti. Esercizi a basso impatto come il nuoto, lo yoga, il Tai-Chi, il pilates o andare in bicicletta sono particolarmente benefici per le persone con problemi articolari.

Se si manifestano sintomi persistenti o gravi, consultare un medico è fondamentale per una diagnosi accurata e per adottare strategie terapeutiche adatte al caso (per esempio infiltrazioni di acido ialuronico o di cellule staminali).

Riconoscere i segnali di allarme dei problemi articolari è il primo passo per intervenire tempestivamente e prevenire danni permanenti. Rigidità, dolore, gonfiore, scricchiolii e perdita di mobilità non devono essere trascurati : è importante non esitare a consultare un medico per un’adeguata valutazione e pianificare un trattamento che può includere modifiche allo stile di vita, esercizi e integrazione alimentare.

BIBLIOGRAFIA

• Felson, D. T. et al. (2000). The prevalence of knee osteoarthritis in the elderly: the Framingham Osteoarthritis Study. Arthritis & Rheumatism, 41(7), 1343-1350.
• Hochberg, M. C., et al. (2012). American College of Rheumatology 2012 recommendations for the use of nonpharmacologic and pharmacologic therapies in osteoarthritis of the hand, hip, and knee. Arthritis care & research, 64(4), 465-474.
• Goldring, S. R., & Goldring, M. B. (2007). Osteoarthritis. J Cell Physiol, 213(3), 626-634.

AVVERTENZE
Le informazioni fornite in questo articolo sono di carattere generale e non sostituiscono il parere di un medico o di altri professionisti qualificati. Si consiglia di consultare il proprio medico o professionista sanitario prima di apportare modifiche alla dieta, allo stile di vita o ai trattamenti. Pur prestando la massima attenzione ai contenuti, non si garantisce l’assenza di errori, omissioni o informazioni non aggiornate.  L’autore e il sito non sono responsabili per un uso improprio delle informazioni riportate.